Indústria mineira e alterações climáticas: riscos, responsabilidades e soluções

As alterações climáticas são um dos riscos globais mais importantes que a nossa sociedade moderna enfrenta. As alterações climáticas estão a ter um impacto permanente e devastador nos nossos padrões de consumo e produção, mas em diferentes regiões do mundo as alterações climáticas são significativamente diferentes. Embora a contribuição histórica dos países economicamente subdesenvolvidos para as emissões globais de carbono seja insignificante, estes países já suportaram o elevado custo das alterações climáticas, que é obviamente desproporcional. Os fenómenos meteorológicos extremos estão a ter impactos graves, tais como secas graves, temperaturas elevadas intensas, inundações devastadoras, um grande número de refugiados, ameaças graves à segurança alimentar global e impactos irreversíveis nos recursos terrestres e hídricos. Fenómenos climáticos anormais como o El Nino continuarão a ocorrer e a tornar-se cada vez mais graves.

Da mesma forma, devido às alterações climáticas, oindústria de mineraçãotambém enfrenta factores de risco realistas elevados. Porque omineraçãoe as áreas de produção de muitos projectos de desenvolvimento de minas enfrentam o risco das alterações climáticas e tornar-se-ão cada vez mais vulneráveis ​​sob o impacto contínuo de eventos climáticos adversos. Por exemplo, condições climáticas extremas podem afetar a estabilidade das barragens de rejeitos de minas e agravar a ocorrência de acidentes com rompimento de barragens de rejeitos.

Além disso, a ocorrência de eventos climáticos extremos e a mudança das condições climáticas também levam ao problema crítico do abastecimento global de recursos hídricos. O abastecimento de recursos hídricos não é apenas um importante meio de produção nas operações mineiras, mas também um recurso vital indispensável para os residentes locais nas áreas mineiras. Estima-se que uma proporção significativa de áreas ricas em cobre, ouro, ferro e zinco (30-50%) são deficientes em água, e um terço das áreas de mineração de ouro e cobre do mundo poderiam até ver o seu risco hídrico a curto prazo duplicar em 2030, segundo avaliação global da S&P. O risco hídrico é particularmente grave no México. No México, onde os projectos mineiros competem com as comunidades locais pelos recursos hídricos e os custos operacionais das minas são elevados, as elevadas tensões nas relações públicas podem ter um sério impacto nas actividades mineiras.

Para fazer face a vários factores de risco, a indústria mineira necessita de um modelo de produção mineira mais sustentável. Esta não é apenas uma estratégia de prevenção de riscos benéfica para as empresas mineiras e investidores, mas também um comportamento socialmente responsável. Isto significa que as empresas mineiras devem aumentar o seu investimento em soluções tecnológicas sustentáveis, tais como a redução dos factores de risco no abastecimento de água, e aumentar o investimento na redução das emissões de carbono da indústria mineira. Oindústria de mineraçãodeverá aumentar significativamente o seu investimento em soluções técnicas para reduzir as emissões de carbono, especialmente nas áreas de veículos eléctricos, tecnologia de painéis solares e sistemas de armazenamento de energia de baterias.

A indústria mineira desempenha um papel crucial na produção de materiais necessários para fazer face às alterações climáticas. Na verdade, o mundo está num processo de transição para uma sociedade de baixo carbono no futuro, que requer uma grande quantidade de recursos minerais. A fim de atingir as metas de redução das emissões de carbono estabelecidas pelo Acordo de Paris, a capacidade de produção global de tecnologias com baixas emissões de carbono, tais como turbinas eólicas, equipamentos de geração de energia solar fotovoltaica, instalações de armazenamento de energia e veículos eléctricos, será significativamente melhorada. De acordo com a estimativa do Banco Mundial, a produção global destas tecnologias de baixo carbono exigirá mais de 3 mil milhões de toneladas de recursos minerais e recursos metálicos em 2020. No entanto, alguns dos recursos minerais conhecidos como “recursos-chave”, tais como grafite, lítio e cobalto, podem até aumentar a produção global em quase cinco vezes até 2050, a fim de satisfazer a crescente procura de recursos de tecnologia de energia limpa. Esta é uma boa notícia para a indústria mineira, porque se a indústria mineira puder adoptar ao mesmo tempo o modo de produção mineira sustentável acima mencionado, então a indústria dará um contributo decisivo para a realização do objectivo de desenvolvimento futuro global de uma protecção ambiental mais verde.

Os países em desenvolvimento produziram uma grande quantidade de recursos minerais necessários para a transformação global de baixo carbono. Historicamente, muitos países produtores de recursos minerais têm sido afectados pela maldição dos recursos, porque estes países dependem demasiado dos royalties dos direitos mineiros, dos impostos sobre os recursos minerais e da exportação de produtos minerais brutos, afectando assim o caminho de desenvolvimento do país. Um futuro próspero e sustentável exigido pela sociedade humana precisa quebrar a maldição dos recursos minerais. Só desta forma os países em desenvolvimento poderão estar mais bem preparados para se adaptarem e responderem às alterações climáticas globais.

Um roteiro para alcançar este objectivo é que os países em desenvolvimento com elevadas dotações de recursos minerais acelerem as medidas correspondentes para melhorar a capacidade da cadeia de valor local e regional. Isso é importante de várias maneiras. Em primeiro lugar, o desenvolvimento industrial cria riqueza e, portanto, fornece apoio financeiro adequado para a adaptação e mitigação das alterações climáticas nos países em desenvolvimento. Em segundo lugar, para evitar o impacto de uma revolução energética global, o mundo não resolverá as alterações climáticas simplesmente substituindo um conjunto de tecnologias energéticas por outro. Actualmente, a cadeia de abastecimento global continua a ser um grande emissor de gases com efeito de estufa, dado o elevado consumo de energia proveniente de combustíveis fósseis pelo sector dos transportes internacionais. Portanto, a localização de tecnologias de energia verde extraídas e produzidas pela indústria mineira ajudará a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, aproximando a base de fornecimento de energia verde da mina. Terceiro, os países em desenvolvimento só serão capazes de adoptar soluções de energia verde se os custos de produção de energia verde forem reduzidos, para que as pessoas possam consumir essas tecnologias verdes a um preço acessível. Para países e regiões onde os custos de produção são baixos, esquemas de produção localizada com tecnologias de energia verde podem ser uma opção que vale a pena considerar.

Tal como sublinhado neste artigo, em muitos domínios, a indústria mineira e as alterações climáticas estão inextricavelmente ligadas. A indústria mineira desempenha um papel vital. Se quisermos evitar o pior, devemos agir o mais rapidamente possível. Mesmo que os interesses, oportunidades e prioridades de todas as partes não sejam satisfatórios, por vezes até completamente desfavoráveis, os decisores políticos governamentais e os líderes empresariais não têm outra escolha senão coordenar acções e tentar encontrar soluções eficazes e aceitáveis ​​para todas as partes. Mas, actualmente, o ritmo do progresso é demasiado lento e falta-nos a firme determinação para atingir este objectivo. Actualmente, a formulação estratégica da maioria dos planos de resposta climática é conduzida pelos governos nacionais e tornou-se uma ferramenta geopolítica. Em termos de alcançar os objectivos da resposta climática, existem diferenças óbvias nos interesses e necessidades dos vários países. No entanto, o mecanismo-quadro da resposta climática, especialmente as regras de gestão comercial e de investimento, parece ser diametralmente oposto aos objectivos da resposta climática.

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Horário da postagem: 16 de fevereiro de 2023