Syncrude, gigant zajmujący się piaskami roponośnymi, wspomina swoje przejście z lat 90. XX wieku od wydobycia przy użyciu kół czerpakowych do wydobycia za pomocą koparek linowych

Wiodąca firma wydobywająca piaski roponośne Syncrude dokonała niedawno przeglądu swojego przejścia od wydobycia za pomocą kół czerpakowych do wydobycia za pomocą ciężarówek i koparek pod koniec lat 90. „Duże ciężarówki i koparki – kiedy dzisiaj myślisz o wydobyciu w Syncrude, zwykle przychodzą one na myśl. Jednak patrząc wstecz 20 lat temu, górnicy Syncrude byli więksi. Regeneratory kołowe firmy Syncrude znajdowały się około 30 m nad ziemią. Miały 120 metrów długości (dłużej niż boisko do piłki nożnej) i były pierwszą generacją sprzętu do przerobu piasków roponośnych i zostały okrzyknięte gigantem w przemyśle wydobywczym. W dniu 11 marca 1999 r. nr 2Urządzenie do odzyskiwania kół czerpakowychprzeszedł na emeryturę, co zapoczątkowało zmianę przemysłu wydobywczego w Syncrude.”
Zgarniaki wydobywają piaski roponośne i układają je w hałdy wzdłuż powierzchni kopalni, zanim wydobycie produkcyjne w Syncrude zacznie działać przy użyciu samochodów ciężarowych i wózków widłowych. Następnie maszyny do odzyskiwania z kołami czerpakowymi wydobywają piaski roponośne z tych hałd i umieszczają je na systemie przenośników prowadzącym na wysypisko worków i do zakładu ekstrakcyjnego.” Regenerator kołowy 2 był używany na miejscu nad jeziorem Mildred w latach 1978–1999 i był pierwszym z czterech regeneratorów kołowych w Syncrude. Został zaprojektowany wyłącznie przez firmy Krupp i O&K w Niemczech i skonstruowany do pracy w naszym zakładzie. Ponadto statek nr 2 wydobył ponad 1 tonę piasków roponośnych w ciągu tygodnia i ponad 460 ton w całym okresie swojego istnienia”.
Chociaż w działalności wydobywczej Syncrude zaobserwowano znaczny postęp w zastosowaniu zgarniaków i kół czerpakowych, przejście na ciężarówki i łyżki umożliwiło lepszą mobilność i zmniejszenie kosztów związanych z większymi urządzeniami. „Koło czerpakowe ma wiele części mechanicznych do uchwyt, podobnie jak towarzyszący mu system przenośników transportujących suche piaski roponośne do ekstrakcji. Stwarza to dodatkowe wyzwanie w zakresie konserwacji sprzętu, ponieważ po opuszczeniu koła czerpakowego lub powiązanego z nim przenośnika stracimy 25% naszej produkcji” – powiedział Scott Upshall, menedżer ds. górnictwa w Mildred Lake. „Bardziej selektywne możliwości Syncrude w górnictwie również korzystają ze zmian w sprzęt górniczy. Na mniejszych działkach działają ciężarówki i łopaty, co pomaga lepiej zarządzać mieszaniem podczas wydobycia. Podobnie jak nasz poprzedni sprzęt wydobywczy na skalę światową, co nie było możliwe 20 lat temu.”