Div naftnog pijeska Syncrude osvrće se na svoj prijelaz iz 1990-ih s kotača s lopaticom na rudarenje s lopatom

Vodeći rudar naftnog pijeska Syncrude nedavno je pregledao svoj prijelaz s kotača s žlicama na rudarenje kamionom i lopatom u kasnim 1990-ima. „Veliki kamioni i lopate – kada razmišljate o rudarenju u Syncrudeu danas, to je obično ono što vam pada na pamet. Međutim, gledajući unatrag 20 godina, Syncrudeovi rudari bili su veći. Syncrudeovi sakupljači s kotačima bili su oko 30 m iznad tla. Sa 120 metara duljine (duže od nogometnog igrališta), bili su to prva generacija opreme za naftni pijesak i hvaljeni su kao divovi u rudarskoj industriji. Dana 11. ožujka 1999. godine 2. brReclaimer s korpamaje umirovljen, označavajući početak promjene rudarske industrije u Syncrudeu.”
Draglajni iskopavaju naftni pijesak i talože ga u hrpe duž površine rudnika prije nego što proizvodno rudarenje u Syncrudeu uđe u operacije kamiona i viličara. Povratnici s žlicama zatim iskopaju naftni pijesak iz ovih hrpa i stavljaju ga na sustav pokretne trake koji vodi do odlagališta vreća i do postrojenja za ekstrakciju.” Reclaimer s lopatičastim kotačem 2 korišten je na mjestu Mildred Lake od 1978. do 1999. i bio je prvi od četiri lopatičasta regeneratora u Syncrudeu. Dizajnirali su ga isključivo Krupp i O&K u Njemačkoj i konstruirali za rad na našem mjestu. Osim toga, br. 2 iskopao je više od 1 metričke tone naftnog pijeska u jednom tjednu i preko 460 metričkih tona tijekom svog životnog vijeka.”
Iako su rudarske operacije Syncrudea doživjele značajan napredak u korištenju vučnih kotača i kotača s lopaticama, prijelaz na kamione i lopate omogućio je bolju mobilnost i smanjenje troškova povezanih s ovim većim dijelovima opreme. „Kotač s lopaticama ima mnogo mehaničkih dijelova za ručku, kao i prateći transportni sustav koji transportira suhi naftni pijesak do vađenja. To stvara dodatni izazov za održavanje opreme, jer kada se kotač s loptom ili pridružena transportna traka spusti, izgubit ćemo 25% naše proizvodnje,” rekao je Scott Upshall, upravitelj rudarstva Mildred Lakea. “Selektivnije mogućnosti Syncrudea u rudarenju također imaju koristi od promjena u rudarska oprema. Kamioni i lopate rade na manjim parcelama, što pomaže boljem upravljanju miješanjem tijekom vađenja. Kao naša prethodna oprema za rudarenje, čiste svjetske razmjere, što nije bilo moguće prije 20 godina.”