Le géant des sables bitumineux Syncrude revient sur sa transition dans les années 1990 de l'exploitation minière à la roue à godets à l'exploitation minière à la pelle à corde

Syncrude, un important producteur de sables bitumineux, a récemment revu sa transition de l'exploitation minière à roues à godets vers l'exploitation minière par camions et pelles à la fin des années 1990. « De gros camions et des pelles – quand on pense à l'exploitation minière à Syncrude aujourd'hui, ce sont généralement ce qui nous vient à l'esprit. Cependant, il y a 20 ans, les sociétés minières de Syncrude étaient plus grandes. Les récupérateurs à roues à godets de Syncrude se trouvaient à environ 30 m au-dessus du sol. Mesurant 120 mètres de long (plus long qu'un terrain de football), il s'agissait de la première génération d'équipement pour les sables bitumineux et a été salué comme un géant dans l'industrie minière. Le 11 mars 1999, le n°2Récupérateur de roue à godetsa pris sa retraite, marquant le début d’un changement dans l’industrie minière à Syncrude.
Les draglines extraient les sables bitumineux et les déposent en tas le long de la surface de la mine avant que l'exploitation minière de production à Syncrude n'entre dans les opérations de camions et de chariots élévateurs. Les récupérateurs à roues à godets extraient ensuite les sables bitumineux de ces piles et les placent sur un système de convoyeur qui mène à la décharge. sacs et à l'usine d'extraction. » Le récupérateur à roue à godets 2 a été utilisé sur le site de Mildred Lake de 1978 à 1999 et a été le premier des quatre récupérateurs à roue à godets à Syncrude. Il a été conçu exclusivement par Krupp et O&K en Allemagne et construit pour fonctionner sur notre site. De plus, la société No 2 a extrait plus d’une tonne de sables bitumineux en une semaine et plus de 460 tonnes au cours de sa durée de vie.
Bien que les opérations minières de Syncrude aient connu des progrès significatifs dans l'utilisation des draglines et des roues à godets, la transition vers les camions et les pelles a permis une meilleure mobilité et une réduction des coûts associés à ces plus grosses pièces d'équipement. « La roue à godets comporte de nombreuses pièces mécaniques pour poignée, tout comme le système de convoyeur qui l’accompagne qui transporte les sables bitumineux secs jusqu’à l’extraction. Cela crée un défi supplémentaire pour l'entretien des équipements, car lorsque la roue à godets ou le convoyeur associé est abaissé, nous perdrons 25 % de notre production », a déclaré Scott Upshall, directeur minier de Mildred Lake. « Les capacités plus sélectives de Syncrude dans le domaine minier bénéficient également des changements dans équipement minier. Les camions et les pelles opèrent sur des parcelles plus petites, ce qui permet de mieux gérer le mélange lors de l'extraction. Comme notre précédent équipement minier, l’échelle du monde, ce qui n’était pas possible il y a 20 ans.