Industrie minière et changement climatique : risques, responsabilités et solutions

Le changement climatique constitue l’un des risques mondiaux les plus importants auxquels notre société moderne est confrontée. Le changement climatique a un impact permanent et dévastateur sur nos modes de consommation et de production, mais selon les régions du monde, le changement climatique est très différent. Bien que la contribution historique des pays économiquement sous-développés aux émissions mondiales de carbone soit négligeable, ces pays ont déjà supporté le coût élevé du changement climatique, qui est évidemment disproportionné. Les phénomènes météorologiques extrêmes ont de graves conséquences, comme de graves sécheresses, des températures intenses, des inondations dévastatrices, un grand nombre de réfugiés, de graves menaces pour la sécurité alimentaire mondiale et des impacts irréversibles sur les ressources terrestres et en eau. Des phénomènes météorologiques anormaux comme El Nino continueront de se produire et deviendront de plus en plus graves.

De même, en raison du changement climatique,industrie minièreest également confronté à des facteurs de risque très réalistes. Parce que leexploitation minièreet les zones de production de nombreux projets de développement minier sont confrontées au risque de changement climatique et deviendront de plus en plus vulnérables sous l'impact continu des événements météorologiques défavorables. Par exemple, des conditions météorologiques extrêmes peuvent affecter la stabilité des digues à résidus miniers et aggraver les accidents liés à la rupture de digues à résidus miniers.

En outre, la survenue d’événements climatiques extrêmes et l’évolution des conditions climatiques conduisent également au problème critique de l’approvisionnement mondial en ressources en eau. L'approvisionnement en ressources en eau constitue non seulement un moyen de production important dans les opérations minières, mais également une ressource vitale indispensable pour les résidents locaux des zones minières. On estime qu'une proportion importante des zones riches en cuivre, or, fer et zinc (30 à 50 %) souffrent de carences en eau, et un tiers des zones minières d'or et de cuivre du monde pourraient même voir leur risque hydrique à court terme doubler d'ici 2030, selon S&P Global Assessment. Le risque hydrique est particulièrement aigu au Mexique. Au Mexique, où les projets miniers sont en concurrence avec les communautés locales pour les ressources en eau et où les coûts d'exploitation des mines sont élevés, de fortes tensions dans les relations publiques peuvent avoir de graves conséquences sur les activités minières.

Afin de faire face aux divers facteurs de risque, l’industrie minière a besoin d’un modèle de production minière plus durable. Il s’agit non seulement d’une stratégie d’évitement des risques bénéfique pour les entreprises minières et les investisseurs, mais aussi d’un comportement socialement responsable. Cela signifie que les entreprises minières devraient accroître leurs investissements dans des solutions technologiques durables, telles que la réduction des facteurs de risque liés à l'approvisionnement en eau et accroître les investissements dans la réduction des émissions de carbone de l'industrie minière. Leindustrie minièredevrait augmenter considérablement ses investissements dans des solutions techniques visant à réduire les émissions de carbone, notamment dans les domaines des véhicules électriques, de la technologie des panneaux solaires et des systèmes de stockage d'énergie par batterie.

L'industrie minière joue un rôle crucial dans la production des matériaux nécessaires pour faire face au changement climatique. En fait, le monde est en train de passer à l’avenir à une société à faibles émissions de carbone, qui nécessitera une grande quantité de ressources minérales. Afin d'atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone fixés par l'Accord de Paris, la capacité de production mondiale de technologies à faibles émissions de carbone, telles que les éoliennes, les équipements de production d'énergie solaire photovoltaïque, les installations de stockage d'énergie et les véhicules électriques, sera considérablement améliorée. Selon l’estimation de la Banque mondiale, la production mondiale de ces technologies bas carbone nécessitera plus de 3 milliards de tonnes de ressources minérales et de ressources métalliques en 2020. Toutefois, certaines des ressources minérales dites « ressources clés », comme le graphite, le lithium et le cobalt pourraient même multiplier par près de cinq la production mondiale d’ici 2050, afin de répondre à la demande croissante de ressources liées aux technologies d’énergie propre. C'est une bonne nouvelle pour l'industrie minière, car si l'industrie minière peut adopter en même temps le mode de production minière durable ci-dessus, alors l'industrie apportera une contribution décisive à la réalisation de l'objectif de développement futur mondial d'une protection de l'environnement plus verte.

Les pays en développement ont produit une grande quantité de ressources minérales nécessaires à la transformation mondiale à faible émission de carbone. Historiquement, de nombreux pays producteurs de ressources minérales ont été frappés par la malédiction des ressources, car ces pays dépendent trop des redevances sur les droits miniers, des taxes sur les ressources minérales et de l’exportation de produits minéraux bruts, affectant ainsi la voie du développement du pays. Un avenir prospère et durable dont a besoin la société humaine doit briser la malédiction des ressources minérales. Ce n’est qu’ainsi que les pays en développement pourront être mieux préparés à s’adapter et à réagir au changement climatique mondial.

Une feuille de route pour atteindre cet objectif consiste pour les pays en développement dotés de ressources minérales élevées à accélérer les mesures correspondantes visant à renforcer la capacité des chaînes de valeur locales et régionales. C’est important à bien des égards. Premièrement, le développement industriel crée de la richesse et fournit ainsi un soutien financier adéquat à l’adaptation et à l’atténuation du changement climatique dans les pays en développement. Deuxièmement, pour éviter l’impact d’une révolution énergétique mondiale, le monde ne résoudra pas le changement climatique simplement en remplaçant un ensemble de technologies énergétiques par un autre. À l’heure actuelle, la chaîne d’approvisionnement mondiale reste un émetteur majeur de gaz à effet de serre, compte tenu de la forte consommation d’énergie fossile par le secteur des transports internationaux. Par conséquent, la localisation des technologies d’énergie verte extraites et produites par l’industrie minière contribuera à réduire les émissions de gaz à effet de serre en rapprochant la base d’approvisionnement en énergie verte de la mine. Troisièmement, les pays en développement ne pourront adopter des solutions énergétiques vertes que si les coûts de production de l’énergie verte sont réduits afin que les gens puissent consommer ces technologies vertes à un prix abordable. Pour les pays et régions où les coûts de production sont faibles, des programmes de production localisés utilisant des technologies d’énergie verte peuvent être une option à envisager.

Comme le souligne cet article, dans de nombreux domaines, l’industrie minière et les changements climatiques sont inextricablement liés. L'industrie minière joue un rôle essentiel. Si nous voulons éviter le pire, nous devons agir au plus vite. Même si les intérêts, opportunités et priorités de toutes les parties ne sont pas satisfaisants, voire parfois totalement défavorables, les décideurs politiques et les chefs d’entreprise n’ont d’autre choix que de coordonner leurs actions et d’essayer de trouver des solutions efficaces et acceptables pour toutes les parties. Mais à l’heure actuelle, le rythme des progrès est trop lent et nous manquons de la ferme détermination nécessaire pour atteindre cet objectif. À l’heure actuelle, la formulation stratégique de la plupart des plans de réponse climatique est pilotée par les gouvernements nationaux et est devenue un outil géopolitique. En ce qui concerne la réalisation des objectifs de la réponse climatique, il existe des différences évidentes dans les intérêts et les besoins des différents pays. Cependant, le mécanisme cadre de la réponse climatique, notamment les règles de gestion commerciale et d’investissement, semble diamétralement opposé aux objectifs de la réponse climatique.

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Heure de publication : 16 février 2023